Desde que el internet apareció en nuestras vidas, el crecimiento ha sido de un 200% tanto en los negocios de ventas, como en la industria de las apuestas en Internet. Cuando anduvimos en busca de una buena sala de apuestas en Internet nos dimos con la sorpresa que la mayoría de estas salas son administradas desde fuera de los Estados Unidos, por lo que el gobierno de este país comenzó a impulsar una legislación para prohibir las apuestas en internet.
Uno de los primeros sitios de apuestas online se lanzó en 1995. El Senado de los EE.UU presentó en 1997, el Acta de Prohibición del Juego en Internet (Internet Gambling Prohibition Act). En ese momento, las apuestas en Internet se habían convertido en una industria de 300 millones de dólares en apuestas sólo con 32 sitios de casino en línea.
Hoy en día, estimamos que existen más de 3.000 sitios web de apuestas en Internet, muchos de los cuales ofrecen diferentes opciones de apuestas, incluyendo apuestas deportivas, juegos de casino, juegos de lotería y bingo.
Los ingresos de apuestas en Internet en los Estados Unidos fueron de 5,9 mil millones de dólares en 2005, según Christiansen Capital Advisors (CCA). CCA estima que cerca de 23 millones de personas jugaban en el Internet en 2005. Aproximadamente 8 millones de esos jugadores eran de los Estados Unidos.
Casi siempre, los jugadores cargan fondos a la compañía de juego online, hacen apuestas o juegan a los juegos que ofrece, y luego retiran las ganancias. Los jugadores de fuera de EE.UU. podrán financiar sus cuentas de juego por tarjeta de crédito o de débito, y pueden cobrar ganancias colocándolos directamente en su tarjeta de crédito o de débito.
Debido a esto los bancos en EE.UU prohíben el uso de tarjetas de crédito y débito solo para los juegos de azar en internet. Ahora entiendo porque cuando afiliaba mi tarjeta de crédito para realizar alguna compra vía internet, siempre me pedían confirmar que no utilizaría dicha tarjeta para algún pago en una sala de juegos online.
Hoy en día existen diferentes métodos de pago, entre los más importantes tenemos: FirePay, Neteller y Moneybookers han interrumpido el servicio a residentes de EE.UU.
Aun así hay funcionarios que creen que esto va contra la ley. Otros afirman que la parte ilegal es la operación del juego en sí. Teniendo tantas trabas y desacuerdos en el gobierno, muchas salas de juegos online, funcionan en paraísos fiscales en lugares como el Caribe, América Latina y Australia.